86 DERECHOS HUMANOS ANUARIO 2020 es algo que conozco desde hace tiempo. Ya llevo casi 15 años trabajando esta línea de investigación, y principalmente mis investigaciones se han enfocado en la frontera de Arizona con Sonora. Lo que vimos aquí en el estado de Arizona en el año 2000, o desde 1999, es justamente cuando empezamos a ver un aumento, no solamente en el número de personas tratando de cruzar la frontera sin documentos, sino también un aumento en el número de muertes de personas que han fallecido cruzando la frontera. Esto tiene que ver con el reforzamiento (enforcement) de la seguridad fronteriza que empezó a crecer en los años noventa, primero en 1993 en El Paso-Ciudad Juárez, con Operation Hold the Line, y luego siguió en 1994, con Operation Gatekeeper (también conocida como Operación Guardián). El propósito de estas políticas fue tratar de aumentar la seguridad fronteriza, nada más en las áreas urbanas de San Diego-Tijuana y en El Paso- Ciudad Juárez. Todo esto con el propósito de que no cruzaran las personas migrantes a Estados Unidos, pero en lugar de no cruzar, simplemente los inmigrantes cambiaron sus trayectorias, y empezaron a cruzar por el sur de Arizona, por el desierto. Antes de 1990, incluso de 1995 o de 2000, casi nadie cruzaba por el sur de Arizona. La mayoría de las personas iban por San Diego-Tijuana, o bien por El Paso-Ciudad Juárez, pero con Operation Gatekeeper, Operation Hold the Line, y luego en 1995 con otras operaciones, tales como Operation Safeguard en Arizona y Operation Rio Grande en Texas, es cuando empezamos a ver un aumento en las muertes, aquí en el sur de Arizona y también en el sur de Texas. Por ejemplo, antes de 2000, fallecieron alrededor de 120 personas en el sur de Arizona, es decir, entre 1990 y 1999. Pero ya, a partir de 2000, se han calculado más de 3 000 muertes en esta misma área. Sobre las muertes en toda la frontera entre México y Estados Unidos no puedo comentar mucho más, porque realmente no tengo esos datos. Pero sí hemos visto que en los últimos 10 años las muertes han sido resultado del reforzamiento fronterizo y el aumento de la seguridad en la frontera, y claramente se asocian a la construcción del muro. Muchas veces, algunas personas, aquí en Estados Unidos, comentan o preguntan acerca de “de quién es la responsabilidad de estas muertes”. Hay muchas personas acá, varios políticos y también público en general, diciendo que es la responsabilidad de los inmigrantes. Que son estas personas quienes deciden cruzar la frontera y toman ese riesgo. Pero lo que debemos tener en cuenta es que los inmigrantes están respondiendo a cambios estructurales, tanto a nivel nacional, binacional o un nivel mundial. Por ejemplo, vimos un aumento después de NAFTA, después del Tratado de Libre Comercio de América del Norte, un aumento en el número de personas que estaban cruzando y estaban muriendo, que venían de lugares del sur de México, de estados del sur del país, por ejemplo, de Chiapas, Guerrero, Veracruz, Oaxaca. Antes del Tratado de Libre Comercio no cruzaban muchas personas de esas regiones, estaban respondiendo directamente a estos cambios políticos y económicos entre
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