28 Otoño - Invierno 2013 Francia tiene la “paternidad” del concepto actual de “economía social”, ya que desde 1977 redescubre el vocablo y lo utiliza para agrupar las cooperativas, mutualidades y asociaciones. Desde entonces, el reconocimiento institucional del término, progresivamente le ha dado el peso necesario para designar al Tercer Sector, no solamente en ese país, sino también en Bélgica, España, Portugal y Québec, así como, con menor aceptación, en Italia y Suecia. En Francia, y después en Bélgica, el concepto de “economía social” nació de la voluntad de subrayar, más allá de la enorme heterogeneidad, las características comunes de las organizaciones que son parte del Tercer Sector.10 La siguiente definición del Conseil Wallon d’économie sociale, Bélgica,11 hace la unanimidad: La economía social se compone de actividades económicas ejercidas por sociedades, principalmente cooperativas, mutualidades y asociaciones, cuya ética se traduce por los principios siguientes: »» Finalidad de servicios a sus miembros o a la colectividad, en lugar de la ganancia; »» Autonomía de gestión; »» Proceso de decisión democrática; »» Primacía de las personas y del trabajo sobre el capital en la repartición de ingresos. La economía social y sus primeros actores en México12 Si estudiamos en el largo plazo el Tercer Sector en México desde este enfoque observamos que las primeras 10 Mertens, S. (2001), op. cit., pp. 1-22. 11 http://www.ecosolux.lu/fileadmin/ecosolux.lu/files/files/minecosol/GT2/Document6Fardes_070311_GT2ConnaiRepresen.pdf 12 Oulhaj, L. (2006). Investigación propia, proyecto de tesis de doctorado, ucl. formas de organización de la sociedad civil relacionada con la economía social aparecen desde el siglo xix. A partir de 1843 aparecieron nuevas formas de organización de los artesanos, lo cual debe ubicarse en el contexto económico y político de aquella época: la Junta de fomento de artesanos y la Sociedad Particular de Socorro Mutuo. Esta última se concretó a través de las sociedades de ayuda mutua, cuya expresión es la cooperativa. Vamos a precisar cada una de estas dos figuras brevemente, retomando únicamente los aspectos claves para nuestro tema. La Junta de fomento de artesanos fue creada en 1843 por el gobierno con el fin de fomentar la producción manufacturera en el país. Sin embargo, los artesanos se apropiaron de ella en poco tiempo. De hecho, retomaron dentro de dicha institución formas de organización propias de sus prácticas anteriores.13 Un elemento interesante es el siguiente: la cuota mensual que pagaban los artesanos les sirvió para crear una caja de beneficencia con el fin de obtener apoyo en casos de enfermedad, deceso, boda, bautismo, etcétera.14 La experiencia acumulada por la Junta de fomento de artesanos en poco tiempo condujo a la creación de la Sociedad Particular de Socorro Mutuo, cuya intención era deshacerse del lazo con el gobierno. Ésta fue fundada en 1853 por los artesanos del ramo de producción de sombrería con el fin de reconstruir y preservar su mundo con base en la solidaridad y ayuda mutua.15 La expresión institucional de esta forma asociativa fue la sociedad de ayuda mutua; la cooperativa, su expresión. 13 Toledo, S. P. (1996), op. cit., pp. 238-239. 14 Illades, C. A. (1997). Estudios sobre el Artesanado Urbano en el siglo 19, México: El Atajo, pp.112-125. 15 Ibidem, pp.112-134. La economía social se compone de actividades económicas ejercidas por sociedades, principalmente cooperativas, mutualidades y asociaciones
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